走了这么久，你变了没有
一
在县城通往甘旗镇的沙石路上，于昕洋象一头骡子，欢快地奔跑着。 由甘旗镇到秀水村，那路就只剩下白白的细沙，很象海滩。于昕洋的一只布鞋跑丢了，索性另一只也不要了，光着两只脚片子，在沙堆里踏进踏出。
路边的蒺藜无情地划破了他的裤裆，那卵子就清晰可见，随着他奔跑的节奏摇摆着，一直摇摆到秀水村。
小菊在村口等了他一整天，眼看着红日西垂，终于在红日的轮廓里，瞥见了于昕洋一窜一窜的影子。他手捏的是纺织工业大学的录取通知书，那张可以改变他命运的纸片。
他边跑边冲着小菊喊：“我考上了！我考上了！”
跑到小菊跟前，他一把搂住了小菊，疯狂地吮起了小菊的脸蛋。小菊边躲着他边抢着他手里的通知书。喊着：“让我看看，让我看看。”
一阵风刮来，那张纸竟从于昕洋的手里飞了出去，而且飞出了十几米高。于昕洋绝望地“啊”了一声，两人不约而同，开始追赶起那张事关重大的纸片来。
太阳落得真快，那张纸变得模糊了。它一会儿东一会儿西，一会儿上一会儿下，象是在故意捉弄他们。小菊和于昕洋没命地追赶着。最后，于昕洋用完了最后一点力气，驼鸟似的一头扎进了沙堆里，绝望地喊着：“完了，完了，这下完了。”
小菊继续追着。通知书最后飞到了秀水河边，在空中秋叶一样划了几个优美的弧线，落进了缓缓向东流去的秀水河里。小菊想也没想，一个猛子就钻进了清凉的河水中。
等“哗啦”一声，小菊露出水面的时候，于昕洋看见她手里捏着那张纸。
于昕洋从沙堆上窜了起来，上前搂住了刚上岸的水淋淋的小菊。两人哈哈地开心笑着，全然忘了刚才狼狈的样子。
在村口，他们遇到了小学同学王化军。他正赶着牛群回家。他大声和于昕洋、小菊打着招呼：“什么事儿啊，这么高兴？”两人没回答，冲他摆了摆手。王化军羡慕地看着他们消失在秀水村里。他用柳条狠狠地抽了一下牛屁股，牛很委屈，“哞”地叫了一声。
二
于昕洋穿着小菊给他做的宽宽大大的布衣布裤，满怀兴奋的心情，开始了为期五年的大学生活。
于昕洋的父母不能从沙化的土地中，为他抠挖出足够的学费。于昕洋每月接到的，多是有着小菊歪歪斜斜字体的汇款单。那是小菊在甘旗镇一家服装厂上班挣来的工资。
于昕洋心底里，他觉得小菊很傻，傻得忘乎所以。初中的时候，他只是作为一只刚刚成熟的小公牛，朦朦胧胧地爱上她的。在秀水河的河边，他把小菊铺在了细软的沙滩上，用自己还不够充盈的少年身躯，颤栗着盖了上去。小菊傻得把什么都给了他。
她没有自行车，每天徒步往返十几里沙路上下班。逢到休息日，就到于家帮着洗洗涮涮，淹没在于昕洋家人温暖的目光里。于昕洋的弟弟妹妹张口嫂子闭口嫂子，他的父母也总是笑眯眯地看着她。于昕洋的父亲有空还找他的父亲一起喝酒，老哥俩唠起来就没个完。小菊早就成了于家的准媳妇。
小菊是幸福的，尽管她没有新衣新鞋穿，尽管她累得一下班就想躺下睡觉。
她最盼每年的寒暑假，于昕洋就会从很远的地方大雁似地飞回来，给她讲许多城里的新鲜事。他们还会找没人的地方，比如秀水河边温存一番。那是青春时光里最让人心醉的日子。
接到小菊的汇款，同学阿旺好奇地问于昕洋：“那汇款单上的刘百菊是谁啊？”于昕洋就红着脸说：“是……是我二姨。”
阿旺道：“操，你二姨怎么比你妈对你还好啊。”
变故从一次周末舞会开始。
舞会上，肖红梅莲藕一样白的手臂缠到了于昕洋的脖子上，身子近得鼻息喷到了他的脸颊，柔柔的，象三月的风。她的手凉凉的，软软的，有点湿润的感觉。托着这样一双手，搂着这样软的腰，于昕洋竟有点发抖。
于昕洋从未接触过小菊以外的其他女性。小菊浑身都给他“硬”的感觉。农村长大的女孩子，早起晚睡，勤快得身上没有一块多余的坠肉。小菊的肚皮紧绷绷的，大腿象两根木桩。身上总有泥沙混着河水的味道。城里长大的肖红梅给了于昕洋全新的感受，她的皮肤那样细嫩，象刚蒸熟的鸡蛋羹，而且还白里透红，全身弥漫着香水的味道。这一切，使舞池中的于昕洋，每迈一步都如同脚踏祥云。
“你怎么了？感冒了吗？你在发抖呢。”肖红梅问。
“没，没有，我刚学会舞步，跳得有点累。”
肖红梅象是窥见了他心里的想法，嘻嘻地笑了两声。
舞会之后，一些念头总象苍蝇一样驱之不散。于昕洋总是有意无意地拿小菊和肖红梅进行对比。他知道这样想很无耻，可就是管不住自己。
肖红梅的父亲是本市第二纺织厂的厂长，任何一个和肖红梅扯上关系的人，前途都会是一片光明，这傻子也能看出来。
舞会上肖红梅迷离的眼神和暧昧的笑，突然就扰乱了于昕洋的内心世界。他知道是自己出了毛病，所有想法疯狂而卑劣，可突然在眼前呈现的美好前景强烈地诱惑着他，那里面有阔绰的楼房汽车，有美妻的朝夕相伴，有仕途的平步青云。这些，取代了他最初和小菊从清淡日子过起的想法。
艰难的奋进和一步到位，前途渺茫和远大前程，是不一样的人生啊！
于昕洋顿悟，他从接到那片纸的时候，他的人生就已经彻头彻尾地改变了，今后的岁月和从前的日子不应再有任何瓜葛。变了，我的命运改变了，自己怎么才醒悟呢？
但想到小菊为他付出的一切，于昕洋的心头还是象刀剜似地疼了一下。他怎么能舍弃小菊呢。
于昕洋找阿旺喝酒，菜还没上来，于昕就操起一瓶白酒一口气灌了下去。吓得阿旺瞪圆了眼睛，连喊：“疯了疯了，于昕洋你疯了。”于昕洋脸变得惨白，胃的灼痛让他心里好受了一些。他哈哈地笑，之后又抱头呜鸣地哭。他向阿旺吐露了心事。阿旺劝他：“我看你还是放弃小菊吧。她连户口都没有，拖着你，这日子怎么过啊。你们谁都不会轻松。我看还是算了，都年轻，相互给对方一个机会。”
酒醒之后的于昕洋冷静下来，他为自己突兀的想法感到羞愧。他不能离开小菊，小菊已经把青春把生命与他的胶合在一起了，是不可分割的。
然而以后肖红梅的主动进攻，轻易地就摧毁了于昕洋再度树立起来的信念。他没有再规劝自己，他认为命运就是这样为他安排的，他不能拒绝，也无法拒绝。
三
在信中把一切说清楚之后，于昕洋就无暇去体会小菊的痛苦了。因为一切如他所料，好事汹涌而来。毕业后，他如愿地被分到了第二纺织厂，那个他可以施展才华的地方。和肖红菊的关系又板上钉钉不可动摇。他会拥有最美好的人生。
毕业后他领着肖红梅回到了家乡，让她见见自己的父母。流动的秀水河让于昕洋想起了小菊，心隐隐作痛。但他看了看肖红梅明媚的脸，那痛很快就减轻了。
无论他怎么敲门，家门都是紧闭着。他和肖红梅在门外蹲了一整天，门才支开一条缝，露出了弟弟妹妹带着冷冷表情的脸。
弟弟于昕国说：“哥，爸妈说让你走。爸曾到嫂子家门前磕过头，磕得头都流血了。嫂子喝了农药，今天她刚出院。你走吧，哥，他们不想见你。”
于昕洋灰溜溜地领着气鼓鼓的肖红梅，在一片幕色里离开了秀水村。于昕洋想，秀水村永远属于他的过去了，秀水河已经将他抛弃了。
新婚伊始，肖红梅表现得伶俐乖巧，于昕洋让幸福撞击得晕乎乎美滋滋。他精通纺织工程、机械电气、化工、电脑、美工设计，岳父是厂长，因人成事，一年后，他被提拔为生产科科长。这个位置，普通人要奋斗几年才会得到，而对于昕洋来说，是那么轻而易举，顺理成章。
他给小菊和父母汇去了一笔数目不小的款子，但都被他们如数退了回来。他打消了携妻探亲的念头，求得父母的原谅，恐怕还得继续延期。
在厂里，于昕洋八面威风，他暗忖，凭着自己的实力，争得厂长的位置会在几年后成为可能。在家里，一百多平米的居室，豪华的装修，美艳的妻子，于昕洋常有身置天堂的感觉。几年前自己还是个穿着露屁股裤子的穷学生，转眼间，就成了奢华富足的国家干部，命运对自己真是太照顾了。
可世事难料，女儿于菡出生的那一年，纺织厂倒闭了。
臃肿的机制，陈旧的设备，沉重的负担，外加厂领导们的中饱私囊（于昕洋早就知道岳父手脚不干净，日日出入豪华酒店，到国内外名胜去游玩），这些，使这个千人大厂，呼啦啦如大厦倾。工人们都到市政府门前去静坐，碗饭被砸得粉碎。
于昕洋独自一人行走在空旷的车间里，往日的喧嚣归于宁静。机床很快蒙上了灰尘，此时此刻，满目凄凉。一切灰飞烟灭，美好人生戛然而止，他恨岳父，恨那个风度翩翩的糟老头子。如他所料，不久，岳父就被抓了起来，这个倒霉蛋，要在监狱里度过他的余生了。
女儿出世带来的喜悦，被事业的重创冲淡了。于昕洋拿着毕业证四处求职，却四处碰壁。快三十岁的人了，幸运之神不再眷顾他，他和肖红梅过起了坐吃山空的日子。
贷款买的汽车卖了，大房子换成了小房子，存折里的银款被提得一干二净，最后，连弄些柴米油盐都出现了困难。
这样的日子过了三年，三年后的一天，肖红梅在哭了一夜之后，毅然踏上街头，放下了大小姐的架子，开始寻找工作。幸好姿容还没有褪尽，姣好的容貌，使她很快在一家大酒店的娱乐部站住了脚。于昕洋做起了标准的家庭妇男。洗衣服做饭带孩子。他任劳任怨地做着一切，期盼着某一天，命运再度发生关健性的转折。
命运没有转折，他在家庭里的地位却在下降。温柔的肖红梅说话的音量开始提高，语气开始转变为命令式。一张嘴就是祈使句。很快，于昕洋不知不觉由皇帝演变为奴仆，而对方，却由公主走上了女皇的位置。夫妻二人的心理开始发生错位。于昕洋深切地体会到了吃软饭的“软”是个什么滋味儿。
于昕洋想求阿旺帮忙谋份工作。他好不容易在阿旺的住所找到了他，却发现他正如丧家之犬，惶惶不可终日。阿旺从私人那高息贷款办了一家化工厂。可投产以后却发现设备极端落后，排出的废水废气严重超标，坏保局勒令停产整顿。货款花光，求助无门。阿旺背负五十万元外债一筹莫展。债主三天两头派人追要，软硬兼施，什么招儿都用上了，让阿旺苦不堪言。
于昕洋找到阿旺的时候，阿旺竟跑到厨房拿来了斧头，扑通跪在了于昕洋面前：“好哥们儿，求你了，帮老弟一回，把我的双脚剁下来吧。我已经在保险公司投了意外伤害保险，你把我脚剁了，我就有钱还债了。”
于昕洋吼道：“你疯了，阿旺，到什么时候也不能这么做啊，没了脚你活着还有什么意思。”
阿旺不但不听劝，反到和于昕洋急了：“关健时候不帮忙，还算什么哥们儿，你不剁，我找别人去剁。你走，你给我走！”
从阿旺那回来，于昕洋心里难受极了。可细想，自己的处境比起阿旺也好不了哪去。
肖红梅在家的时间越来越短，开始有陌生男人把电话打进家里来。于昕洋偷看她手机的通话记录，许多陌生号码总是反复出现。他有预感，自己失去的，远远不只是职业与财富。
后来肖红梅就领一些陌生男人回家，最后，固定为那个叫鲁宾的部门经理。那人长得很魁伟，面目俊秀，谈吐也风趣幽默。两人就在客厅里说说笑笑，视于昕洋为空气。
于昕洋清楚，大势已去，他在这个家，连条狗都不如了。肖红梅再用行为驱赶他，这再明显不过了。
一次，肖红梅和那个鲁宾打情骂俏之后，两人竟然当着他的面亲热起来。于昕洋身子发着抖，一点点逼近他们。他们停了下来。肖红梅回过头，用淡淡的目光看着他。
于昕洋从牙缝里挤出一句话：“肖红梅，我要和你离婚。”
肖红梅直率地回答：“我等的就是你这句话，那就离吧。房子是我的，一切都是我的，结婚的时候你本就是个穷光蛋。你把孩子于菡留下，你走人，愿去哪去哪，随你便。”
“离婚可以，但女儿得归我，我现在除了她，就再也没有亲人了。爸爸妈妈不要我了，你也不要我了，只有女儿要我，离开女儿，我不能活。”
“不行。你没有抚养能力。咱们到法院，看法院判给谁。”
整个对话的过程，肖红梅和鲁宾的手还拉在一起。肖红梅的眼神就象是在注视一个乞丐。
“你，你给我一条生路。我不能没有女儿。”于昕洋语气已经近于哀求。
“不行。明天我们就去办手续。你不能把她带走。”
于昕洋脸色铁青，他觉得自己和阿旺一样，已经走投无路了。他转身去了厨房。不一会，拿了把菜刀回来。
肖红梅和那个鲁宾毫无惧色。肖红梅的眼神里，轻篾更深了，她最清楚于昕洋的胆量。
于昕洋手握菜刀，又一点点逼近肖红梅：“我最后说一遍，女儿必须归我。”
“不可能，办不到。”
于昕洋把身子退后了一点，把左手放在玻璃茶几上。“当”地一下，手起刀落，左手食指剁去了一截。于昕洋把那截断指捡了起来，放到了嘴里，嚼了几下就吞了下去。
肖红梅和那个男人脸如白纸。
“女儿归我。”于昕洋狠狠地说。
肖红梅战战兢兢地说：“归你，归你，你带菡儿走吧。”
于昕洋用半截手指换来了自己的女儿。这个城市他已经毫不留恋了。在这里，人的欲望恣意奔流，他得到的太多，失去的也太多，所处的每一秒，心都无法平静。
于昕洋带着女儿离开了那个已经不能叫作“家”的住所，他眼望着都市林立的楼房，川流不息的车流，翻滚的尘埃与污浊的空气，不禁自问，偌大的城市，我的容身之地在哪里啊？
他想起了秀水村，和那条常出现在他梦里的秀水河。于昕洋想，它们，还要我吗？
于昕洋带着三岁的女儿去了火车站，买了张车票，终点是甘旗镇。
他已经无处可去了。
在车站的广场一角，他看到了阿旺。阿旺的两只脚已经没了，他正蓬头垢面，穿着乞丐服卧在地上行乞。看到于昕洋，阿旺面无表情。于昕洋从身上摸出了一百元，扔进了他面前的盒子里。
于昕洋早从报纸上看到了阿旺断足骗取保险金的事情，在公安机关的侦破下败露，保险公司以诈骗罪起诉他。后来法院判了个监外执行。
于昕洋问：“后悔吗，哥们儿？”
阿旺冷冷地回答：“不，一点儿也不。这世界，没有脚可以活，没有钱却不能活。”
于昕洋看了一眼阿旺，转身领着女儿走进了候车室。
火车载着父女俩驶离了繁华的都市，奔向了一望无际的沃野。
四
距上次和肖红梅探亲，已经七个年头了。七年后，于昕洋再次敲响了家里破旧的院门。
七年，他绕了一个大大的圈子又走了回来，除了女儿，他一无所获。
为他开门的会是谁呢，是更加苍老的父母，还是已经长大的弟弟妹妹？
门开了，母亲的脸出现在于昕洋面前。他看到有什么东西在母亲眼里一闪，之后就熄灭了。母亲上下看了看他，嘴唇翕动了一下，没说出什么，双手慢慢地要将门阖上。
母亲突然看见了于昕洋旁边的于菡。于菡睁着一双葡萄一样水灵灵的大眼睛看着面前的这个老奶奶。祖母与孙女对视了一会儿。门没有关上，于昕洋母亲说：“进来吧。”
弟弟妹妹不在家。父亲蹲在菜板前，给鸡鸭切着青菜。于昕洋进来，他只望了一眼，就又低下头切菜了。于菡走了过去，蹲下来看爷爷切菜，老人停下了手里的活计，用颤颤的手抚摸着于菡粉嫩嫩的小脸蛋。老人无声地笑了，他对老伴说“他娘，给这娃娃煎俩鸡蛋，她看上去好象饿了。”
家里依然贫穷，房舍依旧，家具依旧，七年了没有什么变化。弟弟妹妹念不起书，都到村办的服装厂上班去了。于昕洋想着七年来自己过着锦衣玉食的生活，心头象伏着一只蝎子一样难受。他要为家里出力，他要让家里人过上好日子。
于昕洋也找到了村里的服装厂，没想到厂长竟是小学同学王化军。王化军也很为难，不知道他这个快三十的人还能干点什么。最后，王化军给他发了套制服，让他当保安。于昕洋清楚，这是老同学照顾他，才把他留下了。
每天，于昕洋都站在大门口，迎送着厂里的职工。包括他的弟弟妹妹。他们总是目不斜视地从他眼前经过，让使他想起了小时候几个人一起玩闹的情形，一滴清泪就会在眼眶里含着，最后被风吹干。
王化军开着一辆夏利轿车上下班，于昕洋在车里发现了小菊和一个男孩。他猛然醒悟，这工厂是小菊和他的丈夫办的。小菊用自己五年的工资供他读完了大学，如今，他又来接受小菊的帮助了。
小菊是厂长，她每天安排厂里的一切事务。从服装样板设计到加工成形，事无具细，全部纳入她的管理范围之内。王化军只负责对外销售，看上去只是个助手。
从来到服装厂，于昕洋从没面对面地和小菊接触过。他上班后换过衣服就站在这里了，只偶尔看到小菊忙碌地穿梭于各车间之间。
小菊的儿子王帅有时过来和他搭讪，小家伙比于菡要大一点。于昕洋注视着王帅的眉眼，突然发现这眉眼酷似自己。这使他想起了最后和小菊的一次亲热，王帅，该是自己的儿子啊！
于昕洋因为这一发现而痛哭流涕。这次，他没有站直身子，而是蹲下来，抱着自己的头呜呜地哭着。在命运面前，他已经不能挺直腰杆了。
于昕洋深感自己是一个霉运缠身的人。从进入这个厂开始，厂里的经济效益就出现了滑坡。做出的服装开始堆积在仓库里，定单越来越少。最后，他白白地在门口站了一个月，厂里已经发不出工资了。
王化军找到了他，对他说：“于哥，听说你是学纺织工程的，对服装行业也不陌生。我是个老粗，脑筋越来越跟不上形势了。能不能帮老弟一把，给我出出主意。”
于昕洋十分欣喜，他有了一个用自己的才智回报小菊的机会了。他痛快地答应下来：“行，没问题。我一定竭尽全力，帮你们把厂办好。”
于昕洋开始专心研究服装厂的经营方式，分析目前的市场需求。他发现这个厂是以加工劣质的民用服装为主要生产内容，销量也仅限于附近的村镇。而这样的服装加工厂在最近几年已经发展为十几家，甘旗镇的服装需求基本趋于饱合。要想生存下去，必须改变生产方式，另辟溪径，走出一条新路子来。
他要求厂里配备电脑，订阅各种报刊，了解服装的走势和发展前景。他的想法是，用现有的一点资金，进一批高档面料，并亲自设计一批服装样板，对一些技术水平高的职工进行培训，加工一批高档次高质量适合大中城市居民的时尚服装。让这一千件服装涌入竞争激烈的全国服装大市场，做最后一搏，为这个百人小厂寻条生路。
王化军传达了小菊的意见，同意于昕洋的想法。于昕洋象投入一场战斗一样，吃住在厂里，与工人和机器为伍，为这一批服装的赶制，不遗余力地工作着。
在于昕洋的努力下，小厂终于出现了生机。这批服装由于款式和面料以及加工质量的上乘，很快在附近几个城市销售一空，而且还接到了几个大的订单。
厂里又能发工资了。工人们见到于昕洋，总是尊称他为“于技术员”。厂里也给他加了工资。
在大都市里，他失去了做人的尊严，而在自己荒僻的家乡，他重新把它又找了回来。只是在小菊面前，他永远也抬不起头。自己没有了和她平视的资本，从前的所作所为，远不是卑微和鄙陋所能形容的。
从他回到秀水村，小菊从不见他。他也无颜面对小菊。
但父母和弟弟妹妹却对他露出了笑脸，他又找到了家的感觉。他终于有所感悟，从前的奢华是那样根基不牢，长长久久带给人幸福的，原来就是身边的亲情。
之后，于昕洋又制定了几个正确的生产策略，为厂里带来了可观的利润。他改变了单一品种的生产模式，加工制作呢制服装、皮装、羽绒服装，产品销往各大城市、朝鲜、越南、俄罗斯。厂里设备在不断更新，技术力量在不断壮大，而这个村办小厂对于昕洋的依赖性也越来越强了。
一次上海之行，命运再度对于昕洋垂青。他和王化军参加这次服装展销会，只带来了几件服装样品，却意外地引来了商家的注目。时尚的设计，精细的加工，低廉的价格，使他们的产品脱颖而出。王化军拿着厚厚的定单，乐得合不拢嘴。
更让于昕洋感到意外的是，几个大的服装厂家对他发出了聘任请求，最高的年薪达几十万。
几张聘书使王化军的笑容收敛了，没有于昕洋，这些定单都成了废纸。再想寻找于昕洋这样的人才，来到穷山恶水的地方，比登天还难。可王化军深知，想留住于昕洋，也是不可能了。
回来的路上，于昕洋在逼近的美好前景面前，再度心慌意乱起来。汽车楼房垂手可得，金钱与美女近在咫尺，他又可以过上趾高气扬的日子了。而且有了钱，他完全可以自己办厂，用不着受制于人，为别人卖命。
同几年前一样，诱惑来得凶猛强烈，不容于昕洋多想。只是，他将再次背离小菊，背离秀水河，让这个名不见经传的小厂在世界的一个小角落里，自生自灭了。
于昕洋把想法对父母说了，如他所料，一家人又对他横眉冷对了。
母亲语重心长地说：“昕洋啊，你走了，小菊的厂怎么办，你知道这个厂对我们的小村有多重要吗？我们这儿的盐碱地，庄稼年年没什么收成，村里一多半的人家，就靠这个小厂的收入维持生活啊。”
父亲面对面地对他讲：“孩子，你知道当初小菊为你吃了多少苦吗？五年那，人家辛辛苦苦上班挣的那点钱，舍不得吃舍不得穿，全搭在你身上了。小菊不嫌我们穷，有空就来伺候我们。你倒好，毕了业就不要人家了。当时，人家已经怀了你的孩子了！我这张老脸那，都让你丢尽了。我对不住老刘家，我在他家门前磕了几个头，我知道，我就是把头磕碎了，也赎不回你造的孽啊。我真恨，我恨我自己怎么养了你这个白眼儿狼。
小菊死过一回了，活过来之后就象换了个人。和几个姐妹合伙办了个服装加工点，后来发展成今天的服装厂，多有骨气的孩子啊。你的小学同学王化军，一个放牛娃，不嫌弃小菊，和她们母子俩组成了家庭，虽然没什么文化，可村里人没人小看他。
你落难了，人家小菊不记仇，照样收留你。照样让你弟弟妹妹到厂里上班，时不时的，照样来看我们，多好的人那。
你，你倒好，又显能耐了，又想奔你的前程了，不要我们了，当初不是看着小菡可怜，我们根本就不会让你进这个家门。
你发你的财去吧，我们不花你一个子儿。
我问你，活着，怎么能就为了自己！”
父亲说得老泪纵横，鼻涕也流了下来。于昕洋默默地听着，最后，他站起身，一言不发地走出了家门，穿过秀水村，来到了秀水河边。
望着烟波浩淼的秀水河，他的心平静了许多。秀水河让他想起了几年前那次忘情的奔跑，想起了和小菊甜蜜的日子，想起了肖红梅的离弃，想起了自己的起与伏，荣与衰。于昕洋终于明白，财富只能满足自己的欲望，但它换不来幸福。当初自己的生活极尽奢华，可转眼就化为了泡影。他当然可以一生富贵，可活了一辈子，到底拥有了什么呢？
他最后看了一眼自己的那截断指，毅然从怀里掏出了那些聘书，把它们撕得粉碎，抛洒在了秀水河里。
小菊需要他，家乡需要他。穷也是一生，富也是一生，只要幸福。
第二天，他照旧换上了工作服，骑车上班去了。
当他走进厂区的时候，正在议论纷纷的工人们惊讶地看着他。最后，大伙都拥出了车间，为他鼓起掌来。
于昕洋向他们挥着手，热泪滚滚。他感到活到这么大，这一刻，最最荣光。
七年来，小菊第一次出现在于昕洋面前。
那天，于昕洋正在设计室里低头绘制服装样板，他感到一个人进来，走近了自己。有一种莫名的紧张袭上心头。他慢慢把头抬起，看到了小菊那双熟悉的眼睛。
就是这双眼睛，曾充满过对他炙热的爱恋，充满过深切的期盼，而后，他用痛苦把这双眼睛的主人击倒，让她肝胆俱碎，让她饱尝苦难，而自己，却实现了自己的“价值”，找到了自己的“位置”，感到自己在一步步走向人生的“辉煌”。
于昕洋低下头，他已经没有勇气再来注视这双眼睛了。
小菊先开的口：“我和化军商量了，觉得，还是让你走更好。你留在这个穷地方，学识就埋没了，一辈子委屈在这儿，替你不值。走吧，到能充分发挥你才学的地方吧，这里，我和化军能撑得下去。”
“不，”于昕洋抬起头，眼里噙着泪，“我已经想好了，哪也不去。已经闯荡过一回了，很累，还是觉得在这里活得更踏实。中国有句古话，父母在，不远游，游必有方。这里就是我的“方”了。我现在终于弄清自己想要什么了。自己在农村长大，脑子一根筋，永远挣脱不开“恋乡”的情结，无论走多远，早晚还得回来。身子不回来，心也会回来。所以，不走弯路了。当初我做得太过份，对你，太……”于昕洋说不下去了，他想到面前的人曾被他折磨过，而到现在，这个人仍在为自己着想，一大颗泪珠掉了下来。
小菊想了想，轻轻地说：“你留下也可以，不过得答应我们一个条件。”
“什么条件？”
“出任服装厂的副厂长，拿百分之三十的股份，否则，我们不留你。”
一股暖流瞬间涌进了于昕洋的胸怀，他点了点头。
“那就这样。”小菊转身离开了设计室，走到门口时说：“昕洋，你还是从前的于昕洋，没有变。”说完，迈着轻盈的步子，消失在厂区里。
于昕洋久久望着小菊的背影，心潮起伏。
他坐回椅子，盘算着该从县城里再请两位技艺高的裁剪师傅，完成这批定单，单靠自己的力量已经不够了。之后，再进几台加工羊绒的设备， 一定要把本地的畜牧业资源利用起来，而且羊绒制品市场上也很走俏。想到这，服装厂的前景让他兴奋起来。时值夏末，他突然想起几年前在沙路上奔跑时的情形，就独自走出了服装厂，来到那条路上。
他又奔跑了起来。
返回的时候，鞋又掉了，裤子又划破了，但他感到无比的畅快。
临近村子，发现王化军和小菊在等着他，向他挥着手。他也边挥舞着手臂，边向他们跑去……
远处，绚烂的霞光洒满了秀水河，使秀水河变得象一位美丽的姑娘，妩媚多姿。
(全文完)
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